La cara contaminante de la esterilla de yoga: el compromiso de Mahola con un yoga sostenible
<h2>Un auge que tiene un coste</h2>
<p>El yoga vive un crecimiento considerable. Según la Gran encuesta nacional del SNPY (2021), realizada con once federaciones sobre un panel representativo de mil franceses, 10,7 millones de franceses habían practicado yoga en los tres años anteriores, de los cuales 7,9 millones de forma regular — al menos dos veces al mes. En 2010 eran 3 millones.</p>
<p>A escala mundial, en cambio, no existe ningún recuento fiable: las estimaciones que circulan, a menudo «más de 300 millones de practicantes», no se apoyan en ninguna encuesta publicada. Preferimos decirlo antes que copiar una cifra que nadie puede verificar.</p>
<p>Lo que es seguro es que la demanda de equipamiento ha seguido el mismo camino. Cada año se venden millones de esterillas, y la práctica totalidad acabará en el vertedero o en la incineradora.</p>
<h2>El PVC, primer material del mercado</h2>
<p>La esterilla es el objeto emblemático de la práctica, y pocos practicantes renuncian a ella. La mayoría de las esterillas que hoy se venden están fabricadas con materiales sintéticos derivados del petróleo. PVC, NBR, TPE: estas siglas designan plásticos que componen una gran parte de la oferta.</p>
<p>Según Grand View Research (2024, datos de 2023), el PVC representa el 38,9 % de la facturación mundial de la esterilla de yoga — el primer material del mercado, y de lejos el más barato. Tres consultoras coinciden en torno al 39 %. Y como se trata de una cuota en valor, la cuota del PVC en número de esterillas vendidas es con toda seguridad mucho más alta: una esterilla de PVC cuesta una fracción del precio de una de caucho o de algodón, así que, a igual facturación, se venden muchas más. Es un razonamiento, no una medición — nadie publica datos en volumen.</p>
<h2>Lo que dicen los datos públicos</h2>
<p><strong>Producción.</strong> El PVC es el tercer plástico más producido del mundo. Estados Unidos produce unos 10 millones de toneladas al año, con una proyección de 16 millones en 2050 (George Mason University, 2022); la Unión Europea, unos 6 millones (Eurostat, 2019). No existe ninguna estadística mundial fiable.</p>
<p><strong>Clima.</strong> Según un estudio del Center for Energy Science and Policy de George Mason University (2022), las instalaciones de la cadena de producción del PVC en Estados Unidos emitieron unos 18 millones de toneladas de CO₂ en 2020 — y esas emisiones podrían reducirse en un 90 % de aquí a 2050 con tecnologías ya próximas a la madurez.</p>
<p><strong>Residuos.</strong> Según la OCDE (<em>Global Plastics Outlook</em>, 2022, datos de 2019), el PVC representó 21,2 millones de toneladas de los 353 millones de toneladas de residuos plásticos generados en el mundo, es decir, el 6 %. La OCDE precisa que esa cuota subestima el peso real del PVC: sus usos dominantes tienen una vida larga, de modo que una parte del PVC producido todavía no se ha convertido en residuo. Una esterilla de yoga, en cambio, es un PVC de vida corta.</p>
<p><strong>Reciclaje.</strong> En Europa, VinylPlus — el compromiso voluntario de la industria europea del PVC — recicló 765.972 toneladas de PVC en 2025. Pero el 59 % de ese volumen son recortes de producción industrial. Referido únicamente a los residuos post-consumo, los que generamos al tirar un objeto, la tasa de reciclaje europea cae a alrededor del 25 % (VinylPlus, <em>Progress Report 2025</em>). En América del Norte, el Vinyl Sustainability Council anuncia un 27 % combinando los dos flujos. Esas dos cifras proceden de la propia industria del PVC: son, por tanto, más bien techos.</p>
<p>Una cifra lo dice todo: el Vinyl Sustainability Council se había fijado 160 millones de libras de PVC post-consumo recicladas en 2025. Resultado de 2024: 71,3 millones — objetivo incumplido en un 58 %, y a la baja (Vinyl Institute, abril de 2026). Es la industria la que corrige su propio examen, y se pone un suspenso.</p>
<p><strong>Emisiones y vertidos.</strong> Según el análisis realizado por Toxic-Free Future de las declaraciones hechas al inventario de emisiones tóxicas de la agencia ambiental estadounidense (EPA Toxics Release Inventory, datos de 2021), las plantas estadounidenses de cloruro de vinilo y de PVC enviaron más de 20 millones de libras — unas 9.000 toneladas — de residuos clorados a incineración en tres estados, y liberaron al aire más de 400.000 libras de cloruro de vinilo.</p>
<h2>El verdadero problema: el fin de vida</h2>
<p>Una esterilla de yoga de PVC no se recicla en ninguna parte: no existe ninguna cadena que se encargue de ella. El PVC en general sí se recicla — tuberías, carpinterías, perfiles — pero no en esta forma. Las plantas de clasificación están dimensionadas para los plásticos rígidos de envase, y un material flexible de gran formato se enrolla en los rotores.</p>
<p>Hay que ser honestos: esto no vale solo para el PVC. No existe ninguna cadena de reciclaje dedicada a las esterillas de yoga, sea cual sea el material. El algodón no es una excepción.</p>
<p>Algunos fabricantes recurren a afirmaciones como «PVC ecológico» o «PVC no tóxico». Desde su fabricación hasta su fin de vida, el PVC sigue siendo un material de fuerte impacto: esas fórmulas son greenwashing.</p>
<h2>Nuestra elección, y sus límites</h2>
<p>Frente a esto, MAHOLA nació de la convicción de que otra vía es posible. <em>«El yoga no debe ser un producto de consumo más, vaciado de su sentido»</em>, afirma uno de los fundadores. Creada en 2024 por un equipo francoindio, la marca se ha dado por misión reconciliar la práctica del yoga con el respeto al planeta.</p>
<p>En concreto:</p>
<ul>
<li><strong>Materiales naturales.</strong> Nuestras esterillas están tejidas en algodón orgánico certificado GOTS, teñido con plantas, fijado según el proceso tradicional indio. Sin PVC, sin espuma sintética, sin recubrimiento plástico. En el reverso, una fina capa de látex natural — menos del 1 % de la masa — evita que la esterilla resbale; se desgasta y se puede reponer.</li>
<li><strong>Fabricación artesanal.</strong> Cada esterilla se fabrica a mano en la India por artesanos formados en las técnicas tradicionales de tejido, en condiciones de trabajo dignas y con una remuneración justa.</li>
<li><strong>Embalaje.</strong> Sin plástico, hasta la cinta adhesiva cuando es posible.</li>
<li><strong>Reforestación.</strong> Una parte de nuestros ingresos se destina a proyectos de restauración de hábitats naturales y de protección de la biodiversidad.</li>
</ul>
<p>No pretendemos no tener impacto. Cultivamos algodón, teñimos, transportamos desde la India, embalamos. La cuestión no es pretender la neutralidad, sino reducir lo que se puede reducir y decir lo que no.</p>
<h2>Un yoga más responsable</h2>
<p>Nadie es perfecto, y todos vivimos con nuestras contradicciones. Pero cada elección cuenta. Al optar por un equipamiento concebido de manera sostenible, anima usted a toda una industria a evolucionar.</p>
<p>Si quiere el detalle — la composición exacta de los materiales del mercado, la normativa europea aplicable y lo que realmente ocurre con una esterilla al final de su vida — hemos publicado una investigación completa y con fuentes: <a href="https://mahola.yoga/blogs/tous-les-articles/composition-tapis-de-yoga">Lo que su esterilla no le cuenta</a>.</p>
